드라마 '참교육'을 연상시키는 실제 사건들

극 중 교권보호국 ‘임한림’이 발령받은 첫 번째 사건은 왜곡된 교실 내 권력관계를 다뤘다. 인플루언서 학생이 자신의 SNS를 이용해 교사를 협박하고 허위 성추행 루머까지 퍼뜨리는 소연여고 에피소드는 2017년 상서중학교 성추행 교사 사망 사건을 떠올리게 한다. 학생을 지도하는 과정에서 있었던 신체 접촉이 사실보다 부풀려지며 해당 교사는 경찰 조사와 징계를 받게 되었고, 교사는 교육청의 직권조사 전 스스로 생을 마감하며 일어난 비극적인 일이다. 이 사건에서 모티프를 따 왔으리라 추측되는 3화 에피소드는 교권보호국이 가진 힘을 보여주며 드라마의 초반부를 전개한다.

<참교육>은 가상의 기관 '교권보호국'을 중심으로 펼쳐지는 드라마다. / 출처: 넷플릭스

명문고 교사 폭행 사건을 파헤치기 위해 학교에 잠입한 ‘나화진’과 임한림 감독관은 상위권 학생들과 학교 수뇌부 사이 은밀한 카르텔을 마주한다. 교사가 정재계 인사 자녀들에게 시험지를 거래한 정황이 드러나며 사건의 반전을 주는 에피소드다. 현실에서도 실제 있었던 일로, 2018년 숙명여자고등학교 시험지 유출 사건을 예로 들 수 있겠다. 중하위권이던 교무부장의 자녀들이 한 시험에서 동시에 문·이과 1등을 차지하면서, 다른 학부모들에 의해 의혹이 제기되며 뉴스에 대대로 보도되었던 사건이다. 학벌주의 사회에서 발생할 수 있는 성적 조작 카르텔의 폐해를 보여주며 입시 제도의 투명성과 공정한 경쟁의 가치를 다시금 생각하게 만들었다.

<참교육>에서 가장 화제가 되었던 에피소드인 5화는 민원에 시달리는 교사들의 이야기다. 최근 우리 사회를 크게 흔드는 교권 침해 이슈와 직접적으로 맞닿아있는 사안이기도 하다. 작중 초임 교사는 학부모들의 민원과 폭언, 무고한 아동학대 신고, 보호받지 못한다는 무력감에 극단적인 선택을 시도한다. 위 문제는 현실에서도 수많은 교사가 겪고 있는 문제로, 한 교사는 서이초등학교 관련 뉴스 인터뷰에서 “아동학대에 걸릴까 반에서 학생들에게 제대로 된 지도도 못하고 있다”고 토로했다. 드라마는 이러한 교사들의 고충을 극단적으로 연출함으로써 교육 현장의 정상화를 위해 사회가 어떤 제도적 장치를 마련해야 하는지 화두를 던진다.

후반부 주요 줄거리를 차지하는 파트로, 단순 비행을 넘어선 촉법소년들의 비행을 다루고 있다. 드라마 속 청소년들은 차량을 훔져 무면허 운전을 일삼고, 온라인 불법 도박으로 막대한 빚을 지거나 마약을 유통하는 등 각종 범죄를 저지른다. 경찰에 붙잡혀도 처벌받지 않는다는 점을 악용해 나화진 뿐 아니라 시청자들에게도 분노를 일으켰다. 의정부 중학생 노인 폭행 사건이나 대전 렌터카 절도 추돌 사고 등 실제 촉법소년의 여러 범죄를 엮어 현실과는 다른 드라마만의 방식으로 작중 사건을 해결하는 모습을 보여주었다.