당신이 튀르키예 코니아에 가야만 하는 이유

 
주변 사람들에게 “저 다음 주에 튀르키예로 출장 가요”라고 말하면 대개 돌아오는 반응은 크게 두 가지다. “우아 좋겠다. 맛있는 거 많이 먹고 와요. 카이막인가 그게 맛있다던데!”라는 부러움과 “어디로 가는데요? 저도 튀르키예 갔다 왔거든요. 추천 코스 좀 알려드릴까요?”라는 친절함이다. 하지만 목적지가 ‘코니아(Konya)’라는 걸 밝혔을 땐 고개를 갸우뚱거리기 일쑤다. “음, 그게 어디에 있는데요?”
외래어 표기법에 따라 코니아라고 적지만 튀르키예 현지인의 발음은 ‘콘야’와 ‘꼰야’의 중간이다. 우리나라에선 코니아로 향하는 직항편이 없어 먼저 이스탄불로 간 후 국내선으로 갈아타는 게 가장 빠르다. 수도 앙카라에서 약 220km 남쪽에 위치한 코니아는 중앙 내륙 지방에 속한다. 튀르키예에서 여섯 번째로 인구가 많은 도시지만, 관광객들에겐 이스탄불과 앙카라는 물론 지중해와 맞닿아 있는 튀르키예의 작은 휴양도시들, 예를 들면 안탈리아, 페티예, 쿠사다시 같은 곳보다 덜 알려져 있다.
코니아가 어떤 도시인지 아주 거칠게 말하자면, 도시의 역사 측면에서 경상북도 경주와 비슷하다. 경주가 과거 신라와 통일신라의 수도였던 것처럼 코니아 역시 오스만제국 시대로 들어서기 전, 튀르키예 최초의 무슬림 왕조인 셀주크제국의 수도였다. 오래된 모스크와 유적이 많아 튀르키예 내에서도 ‘역사도시’로 꼽힌다. 과거 코니아는 무역도시로도 유명했는데 동쪽으로는 멀리 중국과 중앙아시아, 남쪽으로는 아라비아반도와 이집트에서 건너온 무역품이 코니아를 거쳐 유럽으로 향했다. 11~13세기 무렵의 일이다.
성과 교회를 중심으로 도시가 발전되어온 오래된 여러 유럽 도시들과 마찬가지로 코니아도 셀주크 궁전 안 언덕 위에 자리 잡은 ‘알라딘 모스크’를 기점으로 도시가 방사형으로 구성되어 있다. 1155년, 셀주크 술탄 메수드 1세의 명으로 공사가 시작된 알라딘 모스크는 1235년에 완성됐으며 8명의 술탄이 묻혀 있다. 형형색색의 타일과 대리석으로 장식된 모스크를 구경하는 것도 좋지만 모스크에 오르면 코니아가 한눈에 내려다보여 외국인 관광객 외에도 데이트를 즐기는 현지인 커플도 자주 찾는 명소다.
 
“여러분이 코니아에 온 이유는 ‘세마(Sema)’ 때문이라고 해도 과언이 아닙니다. 특히 2023년은 세마 의식이 시작된 지 750주년이 되는 해라 의미가 더욱 깊죠.” 투어 가이드이자 코니아 토박이인 메흐메트의 설명이다. 세마 의식을 이해하려면 튀르키예 사람들이 흔히 ‘메블라나(튀르키예어로 스승이라는 뜻)’라고 부르는 ‘잘랄 아드딘 루미(Jalāl ad-Dīn Muhammad Rūmī)’에 대해 알아야 한다. 1207년 태어난 루미는 학자였던 아버지를 따라 중앙아시아 여러 지역을 떠돌며 다양한 문화와 지식을 쌓다가 코니아에 정착했다. 해박한 지식과 현명함 덕에 술탄의 스승으로 임명된 그는 시인이자 사상가로 활동했으며 신과의 합일을 추구하는 ‘신비주의’적인 교리를 강조한 인물이다. 시아파와 달리 루미가 주장한 교리는 ‘사랑’을 기반으로 하여 타 종교인 기독교와 불교에 대해서도 호의적인 태도를 지닌다. 덕분에 그를 추종하는 세력은 튀르키예를 넘어 유럽까지 뻗어 나갔으며, 잘랄 아드딘 루미 탄생 800년이 되던 해인 2007년에는 유네스코가 선정하는 ‘올해의 인물’로 꼽히기도 했다.
앞서 언급한 세마 의식의 창시자가 루미다. ‘세마젠’이라고 부르는 세마 의식자들은 오른손은 하늘을, 왼손은 땅을 바라보게 한 후 짧게는 1시간, 길게는 3시간까지 쉬지 않고 빙글빙글 돈다. 메흐메트는 세마가 춤(dance)이 아니라 의식(ceremony)이라는 걸 강조했다. “세마는 반복된 동작을 통해 육체를 초월해 정신적으로 신과 교류하기 위해 하는 종교적 행위입니다.” 매년 12월 중순 루미의 서거를 기념해 약 일주일간 열리는 ‘루미 페스티벌’의 마지막 날 밤을 ‘세비 아루즈 나이트(Seb-I Arus Night)’라고 부르는데, 이 밤의 하이라이트가 바로 세마다. 수염이 희끗희끗한 세마잔부터 이제 막 어린이 티를 벗은 앳된 세마잔까지 약 40명의 세마잔이 차례대로 무대에 올라 전통음악을 배경으로 끊임없이 회전하는 모습을 보고 있으면 ‘어떻게 저렇게 계속 돌 수가 있지?’라는 호기심을 넘어 일종의 존경심마저 든다.
10년 넘도록 세비 아루즈 나이트에 올라 세마 의식을 선보이고 있다는 현지에서 만난 ‘퀴에 이스켄데르(Cure īskender )’는 “(겉보기엔 비슷해 보이지만) 매번 의식에 참여할 때마다 느껴지는 감정과 깨달음이 다릅니다. 어지럽지 않냐는 질문을 자주 받는데, 당연히 어지럽죠. 하지만 그걸 뛰어넘는 순간 새로운 세계가 열립니다. 저는 세마가 명상과 같다고 생각해요. 자신의 내면을 마주하고 신으로 나아가기 위한 수련의 일종으로요”라고 말했다.
 
세마 의식이 아니더라도 코니아는 튀르키예 여행 중 방문할 만한 가치가 충분하다. 관광객이 많은 이스탄불이나 앙카라에 비해 물가가 3분의 1 수준이라 부담 없이 음식과 쇼핑을 즐기기 알맞다. 또한 코니아에서 차로 40분 거리에 ‘차탈회위크(Catalhoyuk)’ 유적지는 약 1만 년 전 신석기 주거지를 발굴·보존해 놓은 곳으로 2012년 유네스코 세계문화유산에 등재됐다. 신석기인들이 남긴 벽화와 여러 삶의 흔적을 생생하게 확인할 수 있을 뿐만 아니라 ‘새로운 전시 방식을 도입해 누구나 재미있게 고고학을 즐기게 하자’는 목표로 2021년 지어진 차탈회위크 박물관도 있다.
코니아는 내륙에 위치해 해산물보다 육류를 이용한 음식이 잘 발달했다. 특히 튀르키예의 대표 음식 케밥은 사용하는 고기의 종류와 조리 방식에 따라 그 종류가 무궁무진하다. 혹시 양고기와 향신료 냄새가 부담스러운 사람이라면 ‘순무 주스(Salgam Suyu)’를 추천한다. 동치미 국물을 떠올리게 하는 맛 때문에 주스만 마실 땐 ‘이게 뭐야’ 싶을 수 있지만 기름진 케밥과 함께 번갈아 곁들이면 궁합이 잘 맞는다. 지방을 분해하고 소화를 돕는 효과도 있어 실제로 튀르키예 사람들이 즐겨 마시는 음료 중 하나다.