유재명의 등장

가죽 재킷, 팬츠 모두 김서룡 옴므. 터틀넥 스타일리스트 소장품. 구두 휴고 보스. 가죽 재킷, 팬츠 모두 김서룡 옴므. 터틀넥 스타일리스트 소장품. 구두 휴고 보스.

신기주(이하 신) “조금 천천히 오지.”

유재명(이하유) 참 많은 심정이 함축된 대사죠. 비하인드부터 말씀 드리자면 “조금 천천히 오지”는 대본에 있는 대사예요. 반면에 바로 앞에서 이창준이 황시목에게 하는 “선배, 참 듣기 좋네”는 대본에 없던 대사예요. 현장에서 리허설하다가 제가 감독님께 말씀드렸어요. ‘선배’라는 말이 마음에 박힌다고. 황시목이 처음으로 이창준을 인간적으로 부르는 호칭이니까. 하지만 “조금 천천히 오지”라는 대사를 떨어지기 직전에 그런 느낌으로 치게 될 줄은 몰랐죠. <비밀의 숲>이란 드라마의 현장 분위기가 좀 그랬어요. 이상하게 현장에서 더 깊이 인물에 몰입될 때가 있었어요.

민용준(이하민) 신기하네요.

유_정말 신기했어요. 이창준의 마지막 장면만 해도, 인천의 폐건물에서 느껴지는 어떤 공허하고 황폐한 분위기가 대사의 질감을 바꿔놓은 부분이 있어요. 두 남자가 비극적으로 대면하는 순간이라는 극적 상황은 원래부터 있었죠. 그런데 막상 마지막 상황에 처하니까 저도 모르게 그 말이 제 안에서 툭 나오더라고요. “조금 천천히 오지.”

신_보는 입장에서도 울컥했어요. 조금만 천천히 왔으면 좋겠다 싶고.

유_“나 죽기 싫어. 후회해.” 이런 대사가 아니니까요. 내가 왜 여기에 서 있는지 나도 잘 몰라. 그 마음처럼 툭 나오는 게 그 말이죠. “조금 천천히 오지.” 어쩌면 그 순간 사랑하는 여인이, 딸이 보고 싶었을지도 모르죠.

민_혹시 이수연 작가는 어떤 의도로 그 대사를 썼는지 여쭤보신 적 있나요?

유_얼마 전 이수연 작가님을 포함한 <비밀의 숲> 식구들이 다 함께 놀러 간 적이 있어요. 그때 일상적인 톤으로 잘 소화해줘서 고맙다고 말씀하시더라고요. 사실 작가님도 멋들어진 장면을 생각하면서 그런 대사를 써놓은 건 아닐 거 같아요. <비밀의 숲>은 촬영할 때마다 직감적으로 연기해야 하는 순간이 많아서 신기한 경험이었어요. 그리고 다행히 그런 직감이 잘 맞아떨어진 순간이었죠.

신_단 한마디로 인물의 모든 감정을 입체적으로 설명한다는 게 쉽지 않잖아요. 그것도 작가한테 제대로 설명조차 듣지 못한 상태에서.

유_그래서 중간중간마다 감독님한테 제가 올바른 방향으로 가고 있는 것인지 확인했어요. 딱 그 정도만 물었죠. 사실 저는 대본 리딩한 뒤로 작품 종료할 때까지 작가님과 따로 연락 한번 안 했어요. 만약 작가님이 그 대사에 대해 더 많은 설명을 해줬다면 오히려 그만큼 좋은 연기가 안 나왔을 것 같아요. 일단 작가님은 믿고 기다려주신 것 같아요.

민_아무래도 100% 사전 제작이 아닌 이상 그 누구도 결말을 알 순 없잖아요. 이창준의 운명에 관해 처음으로 알게 된 시점이 궁금합니다.

유_14화가 끝날 때쯤에서야 이 모든 게 이창준의 빅픽처라는 걸 알게 됐어요. 그 전까지는 저도 전혀 몰랐죠. 물론 알고 나서도 공개할 순 없었고요. 드라마가 끝나고 나서도 인터뷰를 할 수 없었는데 이제는 말할 수 있게 된 셈이죠.

민_아무래도 배우 입장에선 그 대목을 모르고 이창준이란 캐릭터를 연기한다는 게 쉬운 일은 아니었을 거 같습니다. 악의 단서가 너무 많은 인물이니 자칫하면 한쪽으로 치우칠 수 있으니까요.

유_그래서 어떤 순간에는 너무 고통스러웠어요. 내 연기가 맞는 건지. 촬영 기간 내내 그런 큰 그림이 있다는 것 자체를 알 수 없었으니까요. 그래서 감독님한테 이창준이 범인이냐고 물어보면 “임금님은 당나귀 귀” 이러시고.(웃음) 그냥 지금 하는 게 맞다고 하시니 매회 대본이 주는 느낌에만 집중해서 갔어요. 그런데 뒤늦게 대본의 대사를 돌아보면 굉장히 많은 설계와 힌트가 있었던 거 같더라고요.

민_어쩌면 결말을 알게 됐을 때 새삼 아찔한 기분을 느끼진 않았을까요? 만약 유재명이 절대악이었다고 단정 짓기라도 했다면 완전히 아귀가 안 맞았을 수도 있었을 텐데요.

유_사실 이창준 본인도 이런 운명을 맞게 될지 몰랐을 거 같아요. 인천의 폐건물에서 떨어져 죽을 거라고는 생각도 안 하고 살았을 테니. 어쩌면 그게 인생이겠죠. 우리도 우리 삶의 엔딩을 모르고 살잖아요. 그렇게 결말을 모르고 사는 것이 인생이니 배우 역시 캐릭터의 결말을 모르는 걸 받아들이고 연기해내는 게 당연한 걸 수도 있어요. 그리고 촬영 당시 이창준에 관해 생각한 키워드는 위악이었어요. 절대악이었다면 오히려 연기하기 편했을 거예요. 어쩌면 그래서 시청자들에게 이창준이 신비롭게 느껴질 수도 있을 거예요. 보이는 게 전부가 아닌 인물로 느껴지니까. 비밀스럽고.

신_그래서 <비밀의 숲>이죠. 그리고 이경영 배우가 연기한 이윤범 회장이 절대악이고요.

유_덕분에 이창준을 표현하는 매 순간마다 그가 위악적이라는 느낌을 더욱 확실히 받았어요.

신_모든 게 이창준의 빅픽처였지만, 이창준은 결코 완벽한 설계자는 아니었던 거죠. 정의로운 검사를 꿈꿨던 재벌가의 사위. 자기 안에서 자꾸만 분열되는 거죠. 괴물이 돼버린 거고. 이창준이 그런 입체적인 인물이 아니었다면 <비밀의 숲>의 반전이 그렇게 여운이 길지 않았을 거예요. <오션스 일레븐> 같은 케이퍼 무비가 주는 반전의 쾌감 정도로 그쳤겠죠.

유_부산에서 연극 활동할 때 선배들한테 반복적으로 받았던 질문이 있어요. “이 상황에서 과연 인간이 이렇게 행동할까?” 실연당하는 장면이든 누군가의 죽음을 목도하는 장면이든 상황에 적합한 행동을 연기로 보여줘선 안 된다는 거였어요. 외로움으로 연기해야 한다고 했어요.

민_외로움으로 연기한다는 건 어떤 의미일까요?

유_욕망의 근원은 결핍이죠. 외로움은 인간이 지닌 근본적 결핍이고. 결국 욕망을 표현하는 건 외로운 존재가 지르는 비명처럼 보여야 한다는 거예요. 그런 게 연기로 표현돼야 한다는 거고요. 조금 철학적인 이야기일 수도 있는데, 어쨌든 저는 그 말에 공감했어요. 그렇게 표현할 수 있도록 작품도 많이 했고. 결국 사람을 표현한다는 건 그 사람의 외로움을 표현하는 거예요. 그 사람인 척 연기하는 게 아니라 그 사람의 가슴 깊숙이 들어가 보여주는 것. 그런 마음으로 연기했으니, 이창준은 그 누구보다 외로운 사람이 된 거죠. 가진 것이나 누리는 것과 상관없이 존재 그 자체로 외로운 사람인 거죠.

민_1~2회가 방영된 뒤 아쉬움이 많이 남았다고 하셨더군요.

유_아까 말한 것처럼 저는 이창준의 외로움을 연기했는데 너무 폼 잡는 것처럼 보이지 않을까 걱정이 됐어요. 너무 연기를 억누른 게 아닌지, 그런 게 제 눈엔 많이 보였거든요.

민_배우 역시 결말을 모르니까 결국 감독이나 작가의 힌트 안에서 유추해서 연기할 수밖에 없잖아요.

유_그래서 가장 연기하기 어려웠던 게 황시목 앞에서 “내가 안 죽였어!”라고 강변할 때였어요. 제가 범인인지 아닌지 확인하지 못한 상태에서 그 대사를 소화해야 했으니까요. 일단 배우 유재명으로서는 그 대사를 멋지게 소화하고 싶었어요. 제가 선택한 톤은 위악이었지만 그때만큼은 위악을 버리고 진실처럼 보이고 싶었죠. 제가 생각하는 이창준은 그런 사람이니까, 그 순간만큼은 진실해지자는 거죠. ‘내가 죽인 게 아니다. 이 세상이 그 사람을 죽인 거다.’ 이런 논리로 스스로를 포장하고 진실하게 말해야 한다고 봤어요. 황시목은 작은 죽음과 큰 죽음은 없다고 말하지만, 이창준에겐 작은 죽음과 큰 죽음이 있을 수도 있고요. 이창준은 그렇게 스스로를 합리화했을 수도 있죠.

신_인간은 원래 일관되지 않으니까요. 우리는, 이창준은, 황시목이 아니니까.

민_결국 이창준을 움직이는 건 두 가지 명분인 것 같습니다. 일단 하나는 정의. 사실 이건 황시목한테도 있는 명분이죠. 그런데 이창준한텐 정의 말고 사랑이라는 명분도 있어요. 이창준이 연재한테 고백하는 장면이 있잖아요. “너밖에 없었어.” 어쩌면 이창준의 정의보다도 이창준의 사랑이 진심이었다는 게 드러나서 이창준을 향한 시청자들의 애정이 더욱 커진 것일지도 모르겠어요.

유_어느 순간부터 연재에 대한 이창준의 진심을 알게 되는 대사가 나오기 시작했어요. “그때 당신이 법정에 오지 말았어야 했어.” 서너 개밖에 안 되는 신이기도 하고, 그냥 툭 던지듯 하는 대사지만 그 안에서 이창준이 연재를 사랑했다는 게 느껴지죠. 이 사람이 정말 아내를 사랑했고, 그것이 이 사람의 행복이자 고통이었다는 게 드러나죠. 결국 사랑 때문에 그런 결말로 갈 수밖에 없었던 걸지도 모르겠네요.

민_어쩌면 <비밀의 숲>을 위대한 드라마로 만든 건 황시목이 이창준을 ‘시대가 만든 괴물’이라 규정한 덕분이 아닐까요? 만약 <비밀의 숲>이 이창준을 그저 대의를 위해 스스로를 희생한 영웅으로 남겼다면 드라마에 대한 비판의 여지가 생겼을 거예요. 그런데 황시목이 이창준을 비판하면서 여운과 울림이 남죠. 덕분에 이창준이란 인물도 정당한 평가를 받은 거 같고요.

유_지금 생각해보면 저도 아찔한 부분이 있어요. 만약 이창준의 유서가 심금을 울리지 못하면, 제가 만들어낸 선이 오해를 불러일으킨다면, 작품의 감동이 뚝 떨어졌을 거예요. 용두사미의 드라마가 됐겠죠. 모든 작품이 부담스럽지만 이 작품에서의 부담감은 상상 이상이었어요. 제가 <비밀의 숲> 엔딩을 소화하게 됐을 때, 스포트라이트를 받을 기회를 얻었다고 생각하는 이들도 많았겠지만 제 입장에선 자칫 잘못했으면 큰일이었을 거예요. 그런 대사가 진실되게 전달되지 못하고 황시목과 균형을 이루지 못헀다면, 저는 되게 모자란 배우로 남을 수밖에 없었던 거죠. 보시다시피 지금 흰머리가 많은데 전부 <비밀의 숲>을 하면서 생긴 거예요.(웃음)

민_이창준과 황시목의 아슬아슬한 힘 싸움이 <비밀의 숲>을 보게 만드는 묘미이기도 했죠. 그리고 이창준이란 인물의 이중성을 배우가 잘 이해했기 때문에 얻을 수 있었던 결과라고 생각합니다.

유_그동안 쌓아온 제 배우 이력이 이창준을 이해하고 표현하는 데 도움이 됐어요. 영화에선 대부분 단역을 맡아오다 조금 더 비중 있는 역할을 맡게 된 건 2~3년 정도밖에 안 됐거든요. 반면에 연극 무대에선 다양한 작품을 했죠. 직접 극단도 운영했고. 제가 서울에 와서 마지막으로 연출한 연극이 알베르 카뮈의 <정의의 사람들>이에요. 십시일반으로 돈을 모아서 저예산으로 연출한 마지막 작품이었죠. 두 주인공이 정의를 놓고 논쟁을 하는 연극인데 그때의 경험이 이창준의 정의를 이해하는 데 도움이 되더라고요.

레더 재킷 휴고 보스. 니트 톱 반하트 디 알바자. 팬츠 PT0 1by아티지. 레더 재킷 휴고 보스. 니트 톱 반하트 디 알바자. 팬츠 PT0 1by아티지.

신_연기는 어떻게 시작했나요?

유_평범하고 가난한 집에서 자라면서 딱히 연극을 해야겠다는 생각은 없었는데 운명처럼 학교 연극 동아리에 들어갔어요. 그렇게 스무 살 때 처음 연극을 했고 그때부터 계속 이 길을 걸어왔네요. 연극을 시작하고 나선 연극밖에 안 했어요. 연극하고, 술 먹고, 연애하고. 아는 형들 만나서 또 연극하고, 술 먹고, 싸우고. 그러다 어느 날 눈떠보니 서울에 와 있고.

신_결핍이 욕망을 만들어낸다고 말씀하셨잖아요. 유재명이 연극을 계속 욕망하게 만든 결핍은 무엇일까요?

유_가장 솔직한 대답은 이기적이었기 때문인 거 같아요. 잘 먹고 잘 사는 수단이 아니라 그냥 저를 가장 만족시키는 것이 연극이었으니까요. 결국 어떻게 보면 저는 가족을 비롯한 많은 분들의 희생을 통해 살아온 셈이잖아요. 지금은 어머니가 되게 좋아하시지만.

민_무명 생활이 길었다고 들었습니다.

유_영화나 드라마를 하겠다고 서울에 올라왔지만 적응을 못 했어요. 심지어 마흔이 넘어서 올라왔으니까 고집도 세진 터인데 아는 사람도 별로 없었고. 그런데 어쩌다 보니 조금씩 이름이 알려지고 일이 들어오기 시작했어요. 그래서 <응답하라 1988>도 하고, <욱씨남정기>도 하게 됐죠. 그런데 <굿와이프>에서 신체 장애가 있는 변호사 역할이 들어왔을 땐 ‘괜히 한다고 한 건가?’ 생각했어요. 제가 예전에 연극할 때 지적장애인 연기를 한 적이 있었거든요. 왠지 내가 했던 연기를 흉내 내는 거 같아서. 하지만 좋은 기회였으니까 해야 했죠. 어쨌든 요즘은 어디 가서 감사 기도라도 올려야 할 거 같아요. 저 혼자 잘해서 된 게 아닌 거 같거든요.

민_<굿와이프>에 출연할 때 전도연 씨가 연기하는 걸 보고 정말 장애인인 줄 알았다고 했더군요. <굿와이프>에서 연기한 손동욱 변호사는 변론에 자신의 장애를 이용할 정도로 능수능란한 인물이죠. 그런 면에선 <비밀의 숲>의 검사장과는 다른 종류의 악인이기도 하고요.

유_<굿와이프> 대본을 받았을 때 번쩍 든 생각인데, 제가 연극에서 지적장애인을 연기할 때 모델이 있었어요. 뇌성마비에 걸린 지인이 있었거든요. 사실 배우가 어떤 인물을 분석하고 해석해서 표현하는 데엔 한계가 있어요. 결국 저만의 냄새 같은 것이 필요한 거죠. 많은 경험이 필요한 일이에요.

민_오랫동안 연극 무대에 서왔기 때문에 되레 카메라 앞에서 연기를 할 때 시행착오를 겪진 않았을까요?

유_연극 무대에 마지막으로 선 건 2~3년 전이었을 텐데 아직도 카메라 울렁증이 있어요. 환경이 바뀌면서 더 잘하고 싶은 마음이 컸던 거 같아요. 그래서 없던 울렁증도 생기고 심지어 탈모도 생겼었죠. 처음에는 대사 한마디 치는데 한 100번 연습한 거 같아요. 그래도 떨리더라고요.(웃음) 어떻게 잘 풀려서 여기까지 온 거 같네요.

민_연기는 일찌감치 시작했는데 왜 마흔이 돼서야 서울로 올라오신 건가요?

유_사실 서른 살 때 1년 반 정도 서울에 올라와 있었어요. 영화감독이 되고 싶었거든요. 대학교 졸업식도 참석하지 않고 바로 올라왔는데 영화 하는 형들이랑 ‘뻘짓’만 하다 내려갔죠. 그리고 10년 만에 다시 올라온 거예요. 부산에서 큰 작품 하나 연출하고 방전된 상태에서 가방 하나 들고 놀러 왔다가 눌러앉아버렸죠.

민_<비밀의 숲>은 일반적인 드라마에 비해 컷의 호흡이 긴 편이에요. 심지어 원 테이크 신도 많고요. 이런 호흡이 연극에 익숙했던 배우 입장에선 좀 편하게 느껴지지 않았을까요?

유_그랬던 것 같아요. 대화 신도 심호흡하는 기분으로 했던 거 같고요. 그래서 배우들끼리 동선을 짜고 거기 맞춰서 카메라를 이동하기도 하고, 감독님께서 배려를 많이 해주셨다는 생각이 드네요.

민_<바람>이라는 영화에서 1인 2역을 맡았습니다. 과외 선생님으로 등장해 정우 씨와 길게 대사를 주고받는 원테이크 신이 있었죠. 사실 잠깐 치고 빠지는 역할이었음에도 긴 호흡의 대사를 맛깔스럽게 해서 인상 깊게 남았어요. 그런데 <바람> 덕분에 <응답하라 1988>에 캐스팅됐다는 얘기를 들었어요.

유_<응답하라> 시리즈의 신원호 감독님이 저예산 독립 영화을 좋아하셨어요. <바람>뿐만 아니라 <황제를 위하여>에서도 저를 보셨대요. 그래서 섭외 제안을 하셨고, 오디션을 보게 됐죠.

민_<바람>에 출연했을 때 이 영화가 경력에 큰 도움이 될 거라 생각하셨을까요?

유_그렇진 않았죠. 당시 부산에서 연극할 때였는데 부산 로케를 내려오는 영화들이 종종 단역을 뽑았어요. 나름 짭짤했죠. 그래서 열심히 촬영하고 출연료 받아서 후배들 술 사주고 그랬어요. 그때는 그냥 그런 거였죠. 그런데 시간이 지나고 나서 보니 그 영화를 보신 분들이 생각보다 많더라고요. 특히 조감독들 중에 <바람>을 좋아하는 분들이 많았어요. 신기했죠. 어떤 한 순간이 많은 것을 연결해준다고 생각하면. 그렇게 연결돼서 또 연결되고.

신_혹시 단역으로 출연한 횟수를 기억하세요?

유_지금까지 제 영상 필모그래피가 37개래요. 어떤 분이 그걸 정리해놓은 걸 봤는데 대단하더라고요. 어떻게 다 찾았을까? 얼굴도 잘 안 보이는데.(웃음)

신_단역 시절을 어떻게 견디셨나요?

유_지금 생각해보면 잘 버틴 것 같은데 이렇게 말하고 보니 스스로 거만해진 거 같네요.(웃음) 나는 더 잘할 수 있는데 왜 역할을 얻지 못할까 자괴감이 들 때도 있었죠. 캐스팅됐을 땐 고맙다가도 막상 현장에 나가면 못난 생각이 올라올 때도 있었어요. 많은 단역배우들이 그런 과정을 거칠 수밖에 없죠. 그 상황을 이겨내는 분도 있고요. 지금 와서 생각하면 고마운 순간들이지만 힘들었던 건 사실이에요.

신_뭐가 가장 힘드셨나요?

유_일단 심심하니까. 힘든 것보다 더 무서운 게 심심한 거래요. 내 인생의 시간이 낭비되고 있다는 느낌. 지금 생각해보면 그런 경험도 중요했던 거 같아요. 그리고 현장에서 자주 마주치는 분들이 생기면 반갑죠. “선배, 이쪽에 앉으셔야지”라면서 그늘 자리 봐주고, 얼음물 주시는 분들도 있고.

민_혹시 단역배우 생활에 지쳐서 연기를 그만두고 싶다고 생각한 적은 없었나요?

유_많이 했죠. 장사나 할까 생각했고.

민_만약 내가 그때를 못 넘겼으면 지금 같은 상황이 없었을 거라 생각한 상황이 있을까요?

유_서울 생활 3년 차 정도가 됐을 때였는데 그때 정말 힘들었던 거 같아요. 경제적으로 힘들어서 내려갈까 생각도 했고. 출연 중인 드라마가 있었는데 제가 그런 상태이다 보니 재미를 못 느꼈어요. 만약 <응답하라 1988>을 못 했으면 내려갔을지도 몰라요.

민_그렇다면 그 힘든 시절을 버틸 수 있었던 일말의 계기가 있나요?

유_자주 같이 술 마시는 후배 몇 명이 있는데 한잔하다 보면 그 친구들이 저를 되게 존중한다는 게 느껴져요. 그래서 지금도 고맙게 생각하죠. 그런데 일이 잘 풀리면서 그 친구들에게 한잔 사게 되면 언젠가부터 제가 잔소리를 하고 있는 거예요. 그래서 자기 검열을 하게 됐어요. 최근에는 그 친구들한테 이런 부탁을 했어요. “만약 너희들이 내 연기를 보다가 재미없으면 내 뒤통수를 한 대 때려줘. 그게 나한테 주는 선물이라 생각하고.” 어쨌든 그 친구들에게 많이 의지했어요. 그중에 제 여자 친구도 있었고요.

코트, 피케 티셔츠, 팬츠 모두 꼬르넬리아니. 구두 휴고보스.

신_ <비밀의 숲> 이전엔 <응답하라 1988>의 코믹한 이미지로 잘 알려졌지만 부산 연극계에선 이미 카리스마 있는 연기로 유명했다고 하더군요. 부드러움과 날카로움을 모두 가진 배우란 거죠.

유_그렇게 표현해주시는 감독님들이 있어서 좋았어요. 어쩌면 <비밀의 숲>을 통해 균형이 맞춰졌으니 뿌듯하기도 하고요. 물론 슈트 입는 역할만 고집할 생각은 없죠. 예를 들면 조금 어수룩하거나 순박한 동네아저씨도 괜찮아요. 작품이 좋고, 저를 간절히 원하는 역할이 있다면 어떤 것이든 관심이 있죠.

민_ <바람> 덕분에 <응답하라 1988>에 출연할 수 있었듯이 영화 <하루>의 제작진이 <비밀의 숲> 제작진에 유재명이란 배우가 괜찮다는 말을 전해준 것이 캐스팅 기회로 이어졌다고 들었습니다. 배우가 작품에 최선을 다하는 건 당연한 일이겠지만 이런 경험을 하게 되면 작품에 임하는 마음가짐이 또 달라질 수밖에 없겠죠.

유_사실 처음에는 몰랐어요. 나중에서야 저를 추천한 사람이 있다는 얘기를 전해 들었죠. 지금 생각해보니 짠한 기분도 들어요.

신_저는 유재명 씨에게서 송강호나 김윤석 같은 배우를 처음 볼 때의 기분을 느껴요. 그래서 한편으론 작품 운만 잘 따른다면 큰 배우가 되실 거라 생각하고요.

유_그런데 저는 오히려 욕심을 내려놓고 싶어요. 지금보다 조금 아쉬운 입장이 되더라도 저라는 배우를 더 다질 수 있는 시간을 갖자고. 그래서 비중 있는 역할, 슈트발 죽이는 작품, 이런 것들을 기준으로 삼는 걸 경계하자고 생각해요. 저를 지켜내고 싶은 마음도 있고요. 아무래도 평범한 사람이라 순간순간 훅 달뜰 때가 있더라고요. 이젠 정신 차리고 다음 작품을 생각해야죠.

신_끊임없이 복기하는 성격이라면 정신을 놓으실 것 같진 않아요. 오히려 강박 탓에 힘들 수는 있을 거 같은데요.

유_그래서 그런 강박을 놓으라는 얘기도 많이 들어요. 사실 배우를 오래 하고 싶진 않아요. 지키지 못할 말일 수도 있지만 적당할 때 그만두고 싶어요. 사람이 평생 한 가지 직업만 갖고 사는 건 의미 있고 존경스러운 일이라 생각하지만 반대로 한 가지 직업만 고집할 필요가 있는지 의문일 때도 있어요. 물론 일이 지겨워서 그런 건 아니에요. 또 다른 재미가 느껴지는 삶이 있다면 좋겠다는 거죠.

신_혹시 여자 친구에 관한 질문을 드려도 될까요? 유명세 덕분에 여자 친구까지 세간의 관심을 받는 상황이 됐어요.

유_사실 저는 그런 부분에 대한 거부감은 별로 없어요. 어쩌다 보니 이 나이까지 결혼을 못 한 것뿐이고요. 물론 처음에 기사가 났을 땐 조금 당황스러웠죠. 그런데 그 친구는 “자기야, 무슨 이런 기사 났어! 쓸데없는 소리 하네” 그런 식이었어요.(웃음)

신_갑자기 나이 차이 같은 게 뉴스가 됐으니까요.

유_여자 친구와 함께 방배동으로 청소년 연극 수업을 하러 가다가 버스 안에서 그 기사를 같이 봤는데 그때 서로 마주보고 웃었던 기억이 나요. 실시간 인기 검색어까지 올라오는데 우린 그런 것과 상관없이 우리의 시계 안에서 살아온 커플이니까. 다만 그런 것까지 이슈가 되는 걸 보면서 ‘역시 좀 색다른 세계이긴 하구나’ 생각했죠. 사실 나 같은 사람의 연애까지 뭐가 그리 궁금할까 싶어요.

민_아무래도 <비밀의 숲> 시즌 2가 제작되면 출연하진 못할 텐데, 아쉽지 않나요?

유_그래서 만약 <비밀의 숲> 시즌 2가 제작되면 100kg까지 살을 찌울 테니까 다른 역할을 달라고 농담을 하기도 했어요. 사실 작가님은 행복한 고민에 빠졌을 거 같아요. 시즌 2 제작을 바라는 목소리가 애정이 담긴 요청이란 걸 알고 있을 테니까. 어쨌든 시청자로서 애정을 갖고 봐야죠. 그런데 만약 깜짝 출연이라도 필요하다면.(웃음)

신_40대이신데 남자에게 40대는 무엇일까요? 사랑도 죽음도 삶도 조금은 이해하게 되는 나이일까요?

유_제가 이제 마흔다섯인데 50대를 바라보는 선배들을 보면 몸이 되게 안 좋더라고요. 관리를 못 하고 막 살아서. 그런 거 보면 걱정되죠. 그리고 사실 제가 할 줄 아는 게 없어요. 운전을 못해서 중고차를 하나 샀는데 2년 동안 다섯 번 몰았나? 취미도 별로 없어요. 유일한 취미가 동네 친구들이랑 당구 한판 하는 거예요. 그리고 전셋집 하나를 빼면 모아둔 것도 없고. 말하고 보니 별로 한 게 없네요. 그래도 40대 중반은 괜찮은 나이인 거 같아요. 뭔가를 많이 해야만 되는 나이라 생각하지만 반대로 내가 아직은 이 정도밖에 못 했다는 걸 인식해도 괜찮은 나이라고 생각하니까.

신_비로소 슈트를 입게 되는 나이일지도?

유_40대 초반까지 양복 한 벌로 지내다가 얼마 전 맞춤 양복을 서너 벌 샀어요. 지난 10년간 그 양복 한 벌을 입고 무대 인사도 가고, 단편영화도 찍었죠. 그래서 집에 걸린 새로운 양복을 보면 낯설어요. 슈트를 입고 연기했지만 자연인 유재명의 삶은 그렇지 않았으니까. 그런 낯선 시간을 인식하는 나이가 된 거 같아요. 주위도 보이기 시작했고. 나를 위해 고생하는 사람도 보이기 시작해서 갚아주고 싶고. 여유를 갖고 싶어졌어요.

신_덕분에 중년의 로맨틱 아이콘이 된 거죠.

민_멜로 영화를 찍고 싶다고도 하셨는데 본래 사랑 이야기를 좋아하시나요?

유_멜로를 하고 싶다는 건 나도 그런 거 잘할 수 있다고, 반쯤은 농담처럼 한 이야기였어요. 하지만 만약 제게 그런 역할이 주어진다면 제가 하고 싶은 사랑은 멋진 사랑보단 찌질하거나 구질구질하더라도 사람 사는 모습이 담긴 짠한 멜로예요. 어쨌든 <비밀의 숲>에 로맨스가 있었으니 소원 풀었죠.

신_마지막 질문입니다. 행복하세요?

유_행복이란 단어에 집착한 적이 있어요. 그래서 어떻게 하면 행복해지는지 메모한 적도 있었는데, 지금은 그 메모를 안 하고 있네요. 결국 행복에 관해 메모하지 않는 지금이 가장 행복한 거 같아요. 행복에 대해 정의하기 위해 혹은 남들에게 말해주기 위해 썼던 거 같은데 이젠 안 쓰니까요. 요즘은 행복이 무엇인지 생각하는 것 자체를 까먹고 지낸 거 같아요. 그럼 잘 살아오고 있는 게 아닌가 싶네요. 그만큼 행복한 거 같고요.