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전직 아나운서가 추천하는 영어 실력과 독서 습관을 기르는 원서 5

필자가 직접 읽고 추천하는 자기 계발 영어 원서 5권과 영어 실력 및 독서 습관을 동시에 기르는 노하우를 알려드립니다

by ESQUIRE CLUB MEMBER 2026.03.27

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자기계발 영어 원서, 꼭 어렵게 시작해야 할까?

학교에서는 새 학기가 시작되고, 직장에서는 연초의 어수선함이 가라앉으며 비로소 진짜 일상이 열리는 3월이다. 1월의 다짐이 의욕만 앞선 외침이었다면, 3월은 내 삶의 빈틈을 찾아 구체적인 루틴을 채워 넣어야 하는 실전의 시기이기도 하다. 그 루틴으로서 자기계발 목표 1, 2위를 다투는 두 가지가 있다. 영어 공부 그리고 독서. 이 두 가지를 동시에 해결할 수 있다면 어떨까? 생각보다 간단한 방법을 소개하려 한다. 바로 자기계발 영어 원서를 읽는 것이다.

직접 읽고 추천하는 자기계발 영어 원서 5권 / 이미지 출처: 필자 촬영

영어 원서 읽기 공부법이라고 하면 대개 소설 읽기를 가장 먼저 떠올린다. 실제로 영어 소설 읽기에 도전했을 때, 비유와 문학적 표현이 생각보다 훨씬 많아서 어렵게 느껴졌다. 반면 자기계발 원서는 달랐다. 전달하고자 하는 메시지가 명확하고 문장이 직관적이기 때문에, 모르는 단어가 나와도 앞뒤 문맥만으로 충분히 읽어나갈 수 있었다. 영어 공부와 독서를 동시에 하고 싶다면, 소설보다 자기계발 원서가 훨씬 현실적인 선택이라고 생각한다.

오늘 소개할 자기계발 영어 원서 5권은 모두 책장에서 직접 선별한 책이다. 끝까지 읽었고, 다시 펼쳐볼 만한 책들로만 골랐다.

영어 원서가 아직 낯설다면, 이 방법을 추천한다.

자기계발 영어 원서에 처음 도전하는 사람이라면, 한국어 번역본을 먼저 읽는 방법을 추천한다. 내용을 이미 알고 있는 상태에서 자기계발 영어 원서를 펼치면, 모르는 단어가 나와도 문맥으로 충분히 유추할 수 있어 훨씬 수월하게 읽힌다. 영어로는 이 표현을 이렇게 쓰는구나, 하는 발견의 즐거움도 생긴다. 더 나아가 자기계발 영어 원서를 읽을 때 한국어 번역본을 나란히 두고 함께 보는 방법도 좋다.

마치 넷플릭스를 볼 때 한국어 자막으로 먼저 보고 영어 자막으로 다시 보는 공부법처럼, 익숙한 내용을 영어로 다시 만나는 과정에서 자연스럽게 영어 실력이 쌓인다. 무조건 영어 공부를 해야 한다는 부담을 내려놓고, 좋은 책을 두 번 즐긴다는 마음으로 시작해보자.

「

① 부처님 말씀대로 살아보니(Life Hacks from the Buddha) — 토니 페르난도

」

부처님 말씀대로 살아보니 / 이미지 출처: 교보문고

자기계발 영어 원서 입문자에게 가장 먼저 추천하고 싶은 책이다. 정신과 의사이자 불교 수도승 경력을 가진 저자 Tony Fernando가 부처님의 가르침을 현대인의 일상에 적용 가능한 내용을 풀어냈다. ‘부처님’이라는 말에 거부감은 갖지 말자. 종교적인 색채 없이 스트레스, 불안, 인간관계처럼 누구나 공감할 수 있는 주제를 다루기 때문에 자기계발 영어 원서로서 접근성이 가장 높다. 짧은 호흡의 영어 문장들이라 출퇴근길에 한 챕터씩 읽기에도 부담 없었다.

p.56
"The quality of our interactions and relationships will affect both their happiness and our own.”

주변 사람들과 어떻게 소통하고 어떤 관계를 맺느냐에 따라, 그들의 행복과 우리의 행복 모두에 영향을 끼친다.

「

② 모리와 함께한 화요일(Tuesdays with Morrie) — 미치 앨봄

」

모리와 함께한 화요일 / 이미지 출처: 교보문고

루게릭병으로 시한부 판정을 받은 노교수 Morrie와 제자 Mitch가 매주 화요일 나누는 대화를 담은 자기계발 영어 원서다. 삶, 죽음, 사랑, 관계에 대한 이야기가 담담하게 펼쳐진다. 대화체 문장이 많고 짧은 에피소드가 반복되는 구성이라 자기계발 영어 원서 도전용으로 적합하다. 새해의 다짐이 조금씩 희미해지는 3월, 삶에 대해 진지하게 고민하고 마음을 다잡기에 이만한 책이 없다.

p.82
“Once you learn how to die, you learn how to live."

죽는 법을 배우고 나면, 사는 법을 배우게 된다.

「

③ 마지막 강의(The Last Lecture) — 랜디 포시

」

마지막 강의 / 이미지 출처: 교보문고

췌장암 말기 판정을 받은 Randy Pausch 교수가 생의 마지막 강의에서 전한 이야기를 담은 자기계발 영어 원서다. 어린 시절의 꿈, 그 꿈을 향해 나아가는 방법, 그리고 남겨질 사람들에게 전하고 싶은 것들을 에피소드 중심으로 전개한다. 자기계발 영어 원서로서 맥락을 잡기 쉽고, 문장도 평이한 편이다.

p.79
"The brick walls are there for a reason. They give us a chance to show how badly we want something."

장벽은 거기 있는 데에는 이유가 있다. 그 장벽은 우리가 그것을 얼마나 절실하게 원하는지 증명할 기회를 주기 위해 있는 것이다.

「

④ 달리기를 말할 때 내가 하고 싶은 이야기(What I Talk About When I Talk About Running) — 무라카미 하루키

」

달리기를 말할 때 내가 하고 싶은 이야기 / 이미지 출처: 교보문고

무라카미 하루키가 달리기를 통해 삶과 창작을 이야기한 에세이다. 최근 러닝이 일상의 취미로 자리 잡는 사람들이 늘면서 다시 주목받고 있는 책이기도 하다. 달리기를 매개로, 루틴의 힘과 자기 단련, 집중력, 그리고 창작과 삶의 연결에 대해 깊이 있게 풀어낸다. 끝까지 읽다 보면 러닝 가이드라기보다는 무언가를 꾸준히 해나간다는 것의 의미를 묻는 책이라는 느낌을 받는다. 러닝은 물론, 꾸준히 즐겨 하는 운동이 있는 사람이라면 누구든 더욱 깊이 공감하며 읽을 수 있다.

p.7
"Pain is inevitable. Suffering is optional. … The hurt part is an unavoidable reality, but whether or not you can stand any more is up to the runner himself."

고통은 피할 수 없지만, 괴로움은 선택이다. … 아픔은 피할 수 없는 현실이지만, 더는 버틸 수 있는지 없는지는 달리는 사람 자신에게 달려 있다.

「

⑤ 아주 작은 습관의 힘(Atomic Habits) — 제임스 클리어

」

아주 작은 습관의 힘 / 이미지 출처: 교보문고

작은 습관이 어떻게 삶을 바꾸는지를 과학적 근거와 구체적인 사례를 통해 설명한다. 앞서 소개한 책들에 비해 분량이 많고 어휘 수준도 약간 높은 편이지만, 각 챕터가 독립적으로 구성되어 있어 자신의 템포에 맞게 읽을 수 있다. 더불어 이 책을 영어 원서로 읽으면서 묘한 경험을 했다. 책의 메시지를 실천하면서 책을 읽게 되는 것, 즉 '꾸준히 읽는 습관' 자체가 만들어지고 있었다.

p.41
“Habits can help you achieve all of these things, but fundamentally they are not about having something. They are about becoming someone.”

습관은 당신이 모든 것들을 성취하도록 도울 수 있다. 하지만 근본적으로 습관은 무언가를 가지는 것에 관한 것이 아니다. 습관은 어떤 사람이 되는 것에 관한 것이다.

자기계발 영어 원서를 시작하는 데 완벽한 영어 실력은 필요 없다. 한국어 번역본을 먼저 읽든, 두 권을 나란히 두고 읽든, 본인에게 맞는 방식으로 시작하면 된다. 오늘 소개한 자기계발 영어 원서 5권 중 한 권이라도 마음에 든다면, 지금 바로 책을 펼쳐보자. 영어 실력과 삶을 대하는 태도, 두 가지가 조금씩 달라지는 것을 느끼게 될 것이다.

마지막으로 한 가지 팁을 덧붙이자면, 오늘 소개한 5권이 아니더라도 원서 읽기를 시작하는 방법은 생각보다 간단하다. 평소 읽고 싶었던 자기계발 번역본이 있다면, 교보문고, 예스24 같은 온라인 서점에서 책 제목을 검색해보자. 국내도서와 외국도서 탭이 나란히 뜨기 때문에 번역본과 원서를 한 페이지에서 바로 비교하고 구매할 수 있다. 번역본으로 내용을 먼저 파악하고 마음이 동하면 원서를 바로 장바구니에 담으면 된다. 마음을 움직이는 책을 찾는 것, 그것이 자기계발 원서 읽기의 시작점이다.

MEMBER WRITER

김슬아

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